Фильм вышел на экраны в октябре 1970 года, а это значит, что в этом году кинокартине исполняется 55 лет.
Изначально Глеб Панфилов собирался снять историю народной героини Франции Жанны д’Арк. На идею даже откликнулись французские продюсеры, но они хотели видеть в главной роли актрису из своей страны, а Панфилов не представлял других кандидатур, кроме Инны Чуриковой. В итоге фильм о Жанне д’Арк так и не был воплощен, но Панфилов выдвинул новую гениальную концепцию – снять фильм о современной девушке, где история Жанны д’Арк стала бы своеобразным «фильмом в фильме».
Над «Началом» работала практически та же творческая группа, что и над первой картиной Панфилова «В огне брода нет». Сюжет фильмов в чем-то перекликается: в обоих рассказана история неказистой провинциалки, которая расцветает на глазах у зрителя благодаря раскрытию своего художественного таланта.
Кроме Инны Чуриковой в фильме сыграли Валентина Теличкина, Татьяна Степанова, Леонид Куравлев, Михаил Кононов, Нина Скоморохова, Татьяна Бедова и другие. К слову, у Михаила Кононова в фильме две роли. Он сыграл не только соседа по коммуналке главной героини, но и шута в эпизоде казни Жанны д’Арк.
В фильме нет начальных титров. А название «Начало» появляется на экране в конце вместо привычного «Конец фильма».
Городок Речинск снимали в Муроме Владимирской области. Эпизоды с Жанной д’Арк снимали неподалеку, в селе Спас-Седчино. По словам Глеба Панфилова, природа владимирщины очень похожа на Нормандию.